Общие характеристики:
Ерш обыкновенный - широко распространен в водоемах края, особенно многочислен в придаточной системе. Обитает в больших и малых реках, пойменных и материковых озерах, водохранилищах и прудах. Известен в тундровых речках, впадающих в залив.

Тело ерша сжато с боков и покрыто плотной ктеноидной чешуей. Рот небольшой, выдвижной, на челюстях заметны очень мелкие зубы. Спинные плавники, первый из которых колючий, второй с мягкими лучами, сращены, но хорошо различимы. Все тело обильно покрыто слизью.

Внешний вид не отличается особой привлекательностью. Спина у ерша серо-зеленая с многочисленными темными крапинками по всему телу, бока с желтоватым оттенком, брюшко беловатое. На спинном и хвостовом плавниках заметны бурые пятнышки, отсутствующие на других плавниках. Общий фон окраски ерша зависит от условий его обитания. На песчаном грунте рыбы всегда более светлые, чем в водоемах с илистым дном.

Ерш небольшая рыба. В длину достигает 20 см и массы 150 г, но встречаются они теперь довольно редко. Его обычные размеры - 8-12 см. Продолжительность жизни не превышает 8-10 лет.

Живут ерши стаями, большую часть жизни проводят у дна. Обычно ерш придерживается мест со спокойным течением, в заливах, ямах, у обрывистых берегов с глинистым и песчано-галечным дном. Избегает водоемов с большим отложением ила или обильно заросших водной растительностью. Всегда избегает солнечного света и не любит теплую воду. Обычно активен в вечерние и предрассветные сумерки и ночью. Днем менее активен, но в пасмурную погоду бодрствует и днем. На мелководья выходит только ночью, а остальное время проводит на глубине.

Ерш относится к оседлым рыбам. Практически весь год придерживается однажды выбранной территории. Осенью собирается в большие плотные стаи и откочевывает на глубокие места, расположенные недалеко от постоянного места обитания.

Ерш очень прожорлив и съедает пищи на единицу массы в несколько раз больше, чем пелядь или лещ. Потребляет пищу в течение круглого года без перерыва, в любое время суток. Питается ерш в основном донными беспозвоночными (червями, моллюсками, личинками насекомых), икрой и личинками рыб.

Половая зрелость ерша наступает на третьем-четвертом году жизни. Икру откладывает в несколько приемов на любой субстрат: камни, растительность, коряги. Нерест начинается во второй половине мая - начале июня, на севере - позже. Икра мелкая, диаметром до 1 мм, желтоватого цвета. Абсолютная плодовитость самок ерша колеблется в широких пределах - от 4 тыс. до 65 тыс. икринок.

Выклюнувшиеся личинки ерша, из-за недостаточного количества питательных веществ в икре, сразу начинают питаются мелкими планктонными организмами, затем по мере роста переходят на питание донными беспозвоночными.

Неразборчивость в пище, прожорливость, большая численность на ограниченной площади делают ерша серьезным конкурентом в питании многих ценных видов рыб; сокращая численность кормовых объектов, способен нанести значительный ущерб прудовому и озерному рыбному хозяйству. В то же самое время ерш является пищей для налима и щуки.

Хозяйственное значение невелико. Во многих водоемах является нежелательной рыбой. Однако, будучи многочисленной рыбой, ерш в отдельных водоемах может стать объектом промыслового лова, несмотря на его малоценность. Высокие гастрономические качества позволили ершу занять особое место в любительском рыболовстве. Ценится как одна из лучших рыб для ухи.

Техника ловли:
Ерша ловят на глубоких ямах, на выходе из них, у перекатов, вблизи подтопленных прибрежных кустарников, пней, коряг и упавших в воду деревьев, используя поплавочные и донные удочки с насадкой из мотыля, червей и опарыша. Хорошо клюет он и на мормышку. Для подледной ловли пользуются зимними донными и поплавочными удочками с легким поплавком, леской 0,1 мм и крючком № 3,5 с наживкой из червей или мотыля, а также кусочков мороженой рыбы.

Ерш прожорлив и жаден, поэтому насадку и наживку берет смело и глубоко заглатывает, после чего сразу топит поплавок, а, почувствовав самоподсечку, рвется в укрытие у дна водоема.

Вываживание подсеченного ерша не представляет труда, но извлечение заглоченного крючка с наживкой нередко доставляет много хлопот и всегда сопряжено с риском поколоть руки об острые, колючие лучи его спинного плавника. Поэтому для ужения ерша следует использовать небольшие крючки с длинным цевьем — их удобнее извлекать. Клюет ерш с рассвета и до темноты при любой погоде. Правда, при грозовых дождях и сильной жаре он отсиживается на дне, в затененных ямах с более прохладной водой.

Пойманные ерши при содержании в садке быстро меняют окраску и погибают в основном потому, что при извлечении крючков им всегда наносятся травмы. Если же снятие с крючка проведено удачно, рыба долго может жить в садке и быть хорошей насадкой для хищников.